Autoridades del Gobierno de Santa Cruz recorrieron esta semana las instalaciones de Astilleros Patagónicos Integrados (API), en el puerto de Caleta Paula. La visita permitió supervisar el estado de avance de las obras de ampliación del astillero de Caleta Paula. Se trata de una de las inversiones industriales más relevantes de la provincia.
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Una comitiva con distintas áreas de gobierno
La comitiva estuvo encabezada por la ministra de Producción, Comercio e Industria, Nadia Ricci. También participaron el secretario de Estado de Medios, Sergio Bucci, y el coordinador general de la Unidad Ejecutora Portuaria de Santa Cruz, Walter Uribe. Cerró la nómina la administradora del Puerto de Caleta Paula, Isabel Vásquez Vogt.
Del lado de la empresa, la recorrida fue encabezada por la presidenta de API, Sandra Cipolla. La acompañaron el jefe del proyecto, ingeniero Víctor Gabriel Ballabio, y el equipo de trabajadores de la planta. Durante la visita se compartieron en detalle los avances técnicos de la obra. La empresa la define como estratégica para el desarrollo de la industria naval en la región patagónica.
Un proyecto que retomó actividad tras más de una década
El puerto de Caleta Paula fue inaugurado el 24 de septiembre de 1998. Desde entonces se consolidó como un enclave clave para la actividad pesquera y la logística de combustibles del norte de Santa Cruz. Desde 2004, el predio alberga a Astilleros Patagónicos Integrados S.A., integrante del Grupo SPI Astilleros, que desarrolla allí tareas de reparación naval.
Aunque la ampliación del astillero había sido anunciada tiempo atrás, las obras permanecieron paralizadas durante más de diez años por falta de acompañamiento institucional. El escenario cambió en diciembre de 2025. Ese mes, el Gobierno provincial y SPI Astilleros firmaron la renegociación del contrato de concesión del predio, las obras civiles y las instalaciones del puerto. Ese acuerdo habilitó la reactivación formal del proyecto de ampliación.
Una inversión de 35 millones de dólares en seis etapas
El plan de obras contempla una inversión superior a los 35 millones de dólares, distribuida en seis etapas a lo largo de seis años. El eje central del proyecto es la incorporación de una plataforma sincrónica para el izado de buques. Ese sistema permitirá recuperar una capacidad industrial estratégica para la región.
Una vez concluida la ampliación, el astillero podrá recibir embarcaciones de hasta 138 metros de eslora. Esa capacidad lo posicionaría como uno de los polos navales más relevantes del sur del país. Los trabajos en curso incluyen tareas de carenado, mecánica, calderería, montaje, electricidad y control. También contemplan la incorporación de equipamiento estratégico y obras complementarias para la puesta en funcionamiento integral de la planta.
Un puerto que también avanza en su propia infraestructura
La ampliación del astillero se enmarca en un proceso más amplio de modernización del puerto de Caleta Paula. En junio de 2026, la terminal obtuvo el Certificado de Aprobación de Inscripción en el Registro Nacional de Puertos. Se trata del primer reconocimiento de este tipo logrado por una terminal santacruceña.
Ese reconocimiento fue emitido por la Agencia Nacional de Puertos y Navegación. El organismo avaló las obras realizadas en dos etapas. La primera comprende el recinto portuario principal, con el Muelle Norte, el Espigón Norte, el varadero y el canal de acceso. La segunda es una ampliación hacia el oeste, que sumó un muelle de alistamiento y un elevador sincrónico de buques. Ese elevador está pensado para embarcaciones de hasta 159 metros de eslora.
El avance conjunto del puerto y del astillero refuerza el perfil de Caleta Paula. Hoy la terminal se consolida como un nodo integral de servicios marítimos e industriales en el norte de la provincia. Autoridades provinciales remarcaron en ocasiones anteriores que la iniciativa busca fortalecer la infraestructura productiva de Santa Cruz. También destacaron su aporte para generar empleo genuino en la zona de Caleta Olivia. Y remarcaron que reduce la dependencia de servicios navales tercerizados fuera de la provincia.
