El viernes 28 de agosto, en las oficinas de Ancap en Montevideo, YPF y Eni sellaron su ingreso al offshore de Uruguay: se firmó un papel que YPF venía anunciando desde noviembre.
GlobalPorts | Energía y Economía
Eni Uruguay Ltd. se quedó con el 50% del bloque OFF-5, en la plataforma continental uruguaya, y asumió la operación del proyecto. Miwen, la filial de YPF que figura en el contrato, retiene el otro 50% — pero como socia no operadora, sin el control de las decisiones técnicas del día a día. Es una distinción que conviene tener clara: la sociedad es pareja en el capital, no en el mando.
El bloque tiene 17.000 kilómetros cuadrados y arranca a 200 kilómetros de la costa uruguaya, con profundidades que llegan a los 4.100 metros — aguas ultraprofundas, la misma categoría técnica en la que Equinor perforó el pozo Argerich frente a Mar del Plata.
El interés de fondo es geológico: los estudios sísmicos encontraron en el subsuelo del OFF-5 una estructura muy parecida a la de la cuenca Orange, frente a Namibia, donde las petroleras vienen sumando hallazgos grandes desde hace algunos años. Ambos márgenes se separaron del mismo continente hace millones de años y arrastran, dicen los geólogos, la misma herencia de rocas madre. Todavía falta bastante para saber si hay algo comercial ahí abajo: la interpretación sísmica sigue en curso y la perforación exploratoria recién se proyecta entre fines de 2027 y comienzos de 2028.
El bloque offshore de Uruguay que nadie estaba mirando
Lo que no salió en la mayoría de las coberturas de esta semana es que la misma firma de Ancap incluyó un segundo movimiento de Eni: la italiana también se quedó con el 40% del OFF-6, el bloque vecino, que opera APA Corporation —la petrolera texana que hasta hace unas décadas se llamaba Apache—, según confirmó Infobae.
En una sola semana, Eni pasó a tener presencia en dos áreas contiguas de la Ronda Uruguay Abierta con dos roles distintos: operadora en una, socia técnica en la otra. No es una casualidad de calendario. Es el mismo patrón que la petrolera italiana ya viene aplicando del otro lado del Río de la Plata.
Un jugador, dos costas
Eni es, hoy, el socio internacional de YPF en Argentina LNG, el proyecto de exportación de gas de Vaca Muerta por el Golfo San Matías que mueve una inversión total calculada en USD 51.000 millones. Ahí también aparece el mismo mecanismo: YPF pone el recurso y la mayoría del capital, un socio extranjero —Eni, junto a la emiratí Adnoc— aporta la tecnología y buena parte del riesgo operativo.
Southern Energy ya cerró el fletamento a veinte años de la segunda unidad FLNG (una planta flotante de licuefacción, que evita construir terminal en tierra) y CoreMarine y Jumbo Offshore tienen adjudicado el contrato para instalar los sistemas de amarre, como veníamos cubriendo en GlobalPorts, con trabajos previstos para 2027 y 2028 — el mismo horizonte, casualmente, en el que se proyecta perforar el OFF-5.
Que la fecha coincida no es un dato menor para quien mira esto desde la logística: son los mismos años en los que dos costas del margen atlántico sudamericano —Río Negro exportando gas licuado, Uruguay buscando petróleo en aguas profundas— van a necesitar simultáneamente buques de apoyo offshore, ingeniería de amarre e instalación submarina, y personal técnico especializado que hoy escasea en la región. Eni trae el mismo tipo de contratos, los mismos socios de riesgo compartido y, es razonable pensar, buena parte de la misma cartera de proveedores que ya calificó para trabajar en el Golfo San Matías.
La pregunta que queda abierta
Todavía no hay confirmación de que las mismas empresas de servicios offshore que hoy trabajan para Argentina LNG vayan a cruzar el Río de la Plata para el OFF-5 — eso recién se sabrá cuando YPF y Eni definan el plan de perforación en firme.
Pero el patrón corporativo ya está a la vista: una petrolera europea construyendo, casi al mismo tiempo, dos cabezas de playa en el margen atlántico sudamericano, con la misma lógica de riesgo compartido en ambas.
Para el sector de servicios marítimos y portuarios de la región, vale la pena empezar a seguir de cerca si esa cadena de proveedores también termina siendo una sola.
