La Cancillería argentina confirmó la adhesión del país al instrumento internacional promovido por Estados Unidos para fortalecer el suministro global de minerales críticos, una iniciativa impulsada por el Secretario de Estado Marco Rubio que busca reducir la dependencia de las cadenas de valor actualmente concentradas en China.
La medida se enmarca en una agenda internacional que, desde hace algunos años, viene articulando acuerdos y asociaciones entre países con el objetivo de diversificar el origen y el procesamiento de minerales considerados estratégicos para la industria tecnológica, la transición energética y ciertos segmentos de la defensa.
Las llamadas “tierras raras”, junto con otros minerales críticos como el litio, el cobre, el cobalto y el níquel, forman parte de este grupo de recursos cuya disponibilidad y trazabilidad se han vuelto un tema de interés geopolítico. La concentración del procesamiento en Asia ha sido señalada por distintos gobiernos occidentales como un factor de vulnerabilidad en sus cadenas industriales.
Un esquema internacional que antecede a esta convocatoria
La iniciativa a la que ahora adhiere Argentina se vincula con marcos que ya estaban en funcionamiento, como la Minerals Security Partnership (MSP), creada en 2022 para promover cadenas de suministro de minerales críticos con criterios de sostenibilidad y transparencia.
En ese espacio participan Australia, Canadá, Alemania, Francia, Japón, Corea del Sur, Reino Unido, Noruega, Suecia, Finlandia, Italia, Estonia, India y la Unión Europea como bloque, entre otros. A partir de este esquema, Estados Unidos viene impulsando nuevas instancias de cooperación orientadas específicamente a las tierras raras y a países con potencial geológico aún poco desarrollado en estos elementos.
El lugar de Argentina en esta agenda
Los estudios geológicos realizados en el país han identificado manifestaciones de tierras raras en el NOA y en el centro-oeste argentino, particularmente en Salta, Jujuy, San Juan, Santiago del Estero y San Luis, donde se encuentra el depósito conocido como Rodeo de los Molles.
Si bien estos recursos no han sido aún desarrollados a escala productiva, su existencia ubica a Argentina dentro del grupo de países que son observados por esta agenda internacional de minerales críticos.
La adhesión al instrumento promovido por Estados Unidos implica que los eventuales proyectos que se encuadren bajo este marco deberán cumplir estándares ambientales, de gobernanza y de trazabilidad acordes a los lineamientos establecidos por los países participantes.
Un espacio en expansión
Además de los países ya integrados en la MSP, Estados Unidos ha venido desarrollando contactos y memorandos con otras jurisdicciones que poseen reservas relevantes de minerales críticos o tierras raras. En ese grupo se mencionan Brasil, Arabia Saudita, Tailandia y países africanos con potencial en litio, cobalto y otros elementos estratégicos.
La coalición vinculada a tierras raras no se presenta como un listado cerrado, sino como una plataforma que podría ampliarse en función de acuerdos técnicos y políticos con nuevos países interesados.
Próximos pasos
A partir de esta adhesión, se espera que se desarrollen instancias de cooperación técnica, intercambio de información geológica y eventuales evaluaciones de proyectos en territorio argentino bajo este marco institucional.
La medida sitúa a Argentina dentro de una red de países que participan de iniciativas orientadas a la diversificación de las cadenas globales de suministro de minerales críticos, en un contexto internacional donde estos recursos han adquirido una relevancia creciente.
