El empleo en Vaca Muerta podría escalar de 37.000 a 91.000 puestos directos hacia 2027, según proyecciones del consultor Ariel Kogan. El presidente de YPF, Horacio Marín, estimó que el sector demandará unos 40.000 nuevos trabajadores en los próximos cuatro años.
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Un informe del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) proyecta entre 180.000 y 240.000 empleos directos e indirectos hacia 2040.
El estudio prevé picos anuales de entre 30.000 y 43.000 puestos directos, con un efecto multiplicador de 5,1 empleos indirectos por cada puesto directo. En el año de mayor actividad circularán entre 9.000 y 11.000 camiones en la zona. Esa cifra equivale al 80% de los patentamientos anuales de vehículos pesados del país.
Ingenierías, ciencia de datos y oficios certificados
Entre las carreras universitarias con mayor salida laboral se destacan Ingeniería en Petróleo, Mecánica, Industrial, Química, Eléctrica, Electromecánica, Civil y en Sistemas. También crece la demanda de especialistas en Ciencia de Datos, Matemática, Física y Actuaría, orientados a proyectos de inteligencia artificial.
Las empresas del sector suman además puestos en seguridad e higiene, gestión de proyectos, relaciones laborales y administración de contratos.
En el plano técnico, la demanda se concentra en soldadores con certificación API o IAS, técnicos electromecánicos e instrumentistas industriales.
También se buscan operadores de perforación y fractura hidráulica, junto con choferes con registro CNRT habilitados para cargas peligrosas. Estos últimos perfiles figuran entre los más difíciles de cubrir por las certificaciones específicas que exige la actividad petrolera.
El empleo en Vaca Muerta también moviliza a los puertos del Atlántico
La producción podría pasar de 300.000 a más de un millón de barriles diarios entre 2026 y 2027, según proyecciones privadas. Ese crecimiento trasladó buena parte del debate hacia la capacidad del sistema logístico que evacúa el crudo.
Oleoductos, terminales marítimas, tanques de almacenamiento y canales navegables se volvieron piezas decisivas para sostener las exportaciones.
Puerto Rosales concentra las inversiones logísticas más relevantes
La terminal Rosa Negra, de Otamerica, generó más de 1.000 empleos directos durante su construcción. Hoy gestiona entre el 60% y el 70% del crudo producido en el país y puede evacuar hasta 665.000 barriles diarios. Esa capacidad se mantendrá vigente hasta la puesta en marcha del Oleoducto Vaca Muerta Sur, conocido como VMOS.
La expansión de la terminal de Oiltanking, en el mismo puerto, sumó hasta 1.500 empleos directos e indirectos. La obra elevó la capacidad de almacenamiento a 780.000 metros cúbicos.
El VMOS y la mano de obra rionegrina
El oleoducto VMOS conecta Allen, en Río Negro, con la terminal de exportación de Punta Colorada, a lo largo de más de 400 kilómetros. La obra ya movilizó cerca de 10.000 puestos entre empleos directos e indirectos.
Actualmente emplea a 5.600 trabajadores activos, según la Secretaría de Trabajo de Río Negro, que aplica una prioridad del 80% de mano de obra rionegrina en las contrataciones.
Más de 300 mujeres se incorporaron a la obra en roles de soldadura, albañilería y apuntado. Ese dato marca una ruptura con la composición tradicional de la industria petrolera.
Bahía Blanca profundiza su rol como nodo exportador
La Zona Franca Bahía Blanca–Coronel Rosales recibió recientemente más de 1.300 toneladas de equipamiento especializado para proyectos de perforación y desarrollo gasífero.
En paralelo, avanza un dragado de entre 65 y 70 kilómetros entre la Boya Faro y el acceso a Puerto Rosales. La obra llevaría el canal a 51,5 pies y permitiría a los buques Suezmax zarpar a plena carga, hoy limitados al 80% de su capacidad.
El impacto laboral ya se refleja en los indicadores regionales: mientras el desempleo nacional ronda el 7,5%, en Neuquén se ubica en apenas 2,3%. La demanda indirecta en gastronomía, hotelería y logística alimentaria para campamentos petroleros también impulsa esa baja.
Nota: los datos citados provienen de YPF, el IAPG, la Secretaría de Trabajo de Río Negro, Instituto Argentino del Petróleo y del Gas y relajamientos de consultoras del sector. Dado el ritmo de cambio del sector las cifras pueden variar con el tiempo.
