El ministro de Desregulación, Federico Sturzenegger, cifró en un 15% el ahorro logístico que obtendría el sector forestal misionero si pudiera operar desde el puerto de Eldorado en lugar de transportar la carga por tierra hasta Zárate. La reforma de la ley de cabotaje, que el Ejecutivo enviará próximamente al Congreso, contempla bandera extranjera con matrícula nacional, banderas de conveniencia, tripulaciones flexibles y la declaración de la navegación como servicio esencial.
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En una entrevista en Radio Mitre, el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, defendió la reforma de la ley de cabotaje que el gobierno nacional enviará al Congreso. Para ilustrar el impacto concreto de la medida, tomó como ejemplo a los productores forestales de El dorado, en Misiones. Hoy, esos exportadores deben trasladar su mercadería por carretera hasta el puerto de Zárate, a más de mil kilómetros de las zonas productivas.
«Un productor forestal de El dorado, Misiones, para llenar un barco de madera necesita 300 camiones. Tiene que subir esos 300 camiones y mandarlos mil kilómetros, quemando gasoil, hasta Zárate», sostuvo el funcionario. Según su estimación, embarcar directamente en El dorado reduciría el costo de transporte en 15 puntos porcentuales. «Hacen 10 kilómetros hasta el puerto de El dorado, los cargan todos en un barco y ya están allá en China», completó.
La norma vigente, en el centro del diagnóstico
El ministro señaló que la legislación actual convierte a la navegación fluvial y marítima en una actividad excesivamente costosa. El objetivo de la nueva ley, dijo, es eliminar esa estructura regulatoria. En presentaciones anteriores, el funcionario había estimado que operar un buque de bandera argentina puede costar hasta cuatro veces más que en países vecinos. También comparó el efecto de la reforma con una baja de ocho puntos en las retenciones a las exportaciones.
La reforma de la ley de cabotaje es parte de un paquete más amplio de desregulaciones que el Ejecutivo prevé remitir al Poder Legislativo en las próximas semanas. El paquete incluye también cambios en el mercado de capitales y en la industria aseguradora.
Los ejes del proyecto
El proyecto contempla varios cambios al régimen vigente:
- El primero habilita a buques de bandera extranjera a operar en el cabotaje argentino con matrícula nacional, con requisitos flexibilizados en cuanto a composición de tripulación y bandera.
- El segundo introduce un mecanismo de banderas de conveniencia: los armadores locales podrían usar registros extranjeros de forma temporal para reducir costos operativos.
- El tercero elimina la exigencia de aval sindical para conformar dotaciones.
- El cuarto declara a la navegación comercial como servicio esencial, lo que impone una prestación mínima garantizada durante conflictos laborales.
Posición gremial y antecedentes
La reforma de la ley de cabotaje no es un intento aislado. En mayo de 2025, el Ejecutivo avanzó mediante el Decreto 340, que introdujo cambios similares al régimen de la marina mercante. El Congreso lo derogó. Ahora el gobierno busca el mismo objetivo por vía legislativa.
Los sindicatos del sector ya anticiparon su oposición. Desde SICONARA advirtieron que flexibilizar los requisitos de tripulación implicaría una pérdida de fuentes de trabajo y de derechos laborales para los trabajadores navales argentinos. También recordaron que más de 130 países mantienen reservas de cabotaje para sus propias banderas, y que más de 90 las restringen de forma exclusiva.
El proyecto aún no tiene ingreso formal en el Congreso. Su aprobación requerirá acuerdos con bloques provinciales. El propio Sturzenegger lo reconoció implícitamente cuando, en una exposición reciente, le pidió públicamente al gobernador de Corrientes que respaldara la iniciativa entre sus pares legislativos.
