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La Administración Nacional de Puertos (ANP) de Uruguay atraviesa un momento decisivo en materia de dragado. Un informe técnico elevado a las autoridades del organismo confirmó que solo el 30% de la flota estatal destinada al dragado y a las tareas de apoyo se encuentra hoy en condiciones operativas, mientras que el 70% restante está fuera de servicio debido a problemas que abarcan desde mantenimientos atrasados hasta certificaciones vencidas y niveles avanzados de corrosión en varias embarcaciones.
El diagnóstico fue elaborado por el ingeniero naval Manuel Ferrer, gerente del Área Dragado, y el contador John Parodi, subjefe del Departamento Flota y Dragado, en el marco del Proyecto Institucional N° 67: Estudio Integral de Flota y Dragado. El documento, presentado recientemente a la conducción de la ANP, constituye la primera evaluación técnica completa de la capacidad real de la flota pública de dragado en Uruguay.
Un resultado que enciende alarmas
El informe revela un panorama particularmente sensible: además de que solo una fracción de los equipos está operativa, parte de ese 30% se encuentra con reparaciones en curso, lo que reduce aún más la disponibilidad efectiva. La flota analizada incluye dragas, remolcadores, lanchas, ganguiles y embarcaciones de apoyo, elementos claves para los servicios que la ANP debe asegurar en Montevideo, Nueva Palmira y el resto del sistema portuario uruguayo.
Entre los factores que explican la magnitud del deterioro figuran la antigüedad de los equipos, la falta de inversiones sostenidas en mantenimiento, la ausencia de una planificación sistemática de varadas, los certificados y estudios técnicos vencidos que exige la Prefectura Nacional Naval, y la escasa disponibilidad de diques para reparaciones mayores.
El impacto sobre la capacidad de dragado
Para Uruguay, cuya estrategia portuaria se apoya en la profundización de accesos y en la competitividad logística, la capacidad de dragado es un recurso estratégico.
La reducción operativa de la flota pública tiene consecuencias directas: limita la posibilidad de ejecutar los planes anuales de mantenimiento, obliga a incrementar la contratación de dragas privadas y tensiona proyectos estratégicos como la profundización del canal de acceso a Montevideo a 14 metros en toda su extensión.
De acuerdo con el informe, la falta de disponibilidad de embarcaciones demora tareas esenciales para garantizar la navegación segura y sostenida, un factor determinante para el comercio exterior uruguayo y para el posicionamiento de Montevideo como puerto hub en el Río de la Plata.
Una discusión que trasciende fronteras
La situación de la flota de la ANP se vuelve relevante para toda la región. En un contexto donde Argentina avanza con el proceso licitatorio de la Vía Navegable Troncal y Brasil impulsa inversiones en infraestructura fluvial, el dragado emerge como un elemento decisivo en la competencia entre puertos.
La dependencia creciente de servicios privados, combinada con una flota pública en estado crítico, abre interrogantes sobre la estrategia de largo plazo del país: ¿debe Uruguay modernizar su flota estatal, adoptar un esquema mixto o avanzar hacia la tercerización casi total del dragado? La respuesta definirá la capacidad del sistema portuario uruguayo para sostener su desarrollo en los próximos años.
La ANP confirmó que este diagnóstico será la base para la elaboración de un Plan Estratégico de Dragado, orientado a definir inversiones prioritarias, modernización de equipos, nuevas capacidades operativas y criterios de sostenibilidad para los próximos años. El documento también alimentará la planificación presupuestaria y las decisiones sobre qué trabajos realizar con flota propia y cuáles licitar al sector privado.
En una coyuntura donde la eficiencia del dragado es un factor competitivo central para la región, la actualización del estado de la flota uruguaya marca un punto de inflexión. La magnitud del deterioro no solo obliga a una revisión profunda, sino que también abre la oportunidad de redefinir la gobernanza del dragado y su rol dentro de la estrategia logística del país.
