La arena para Vaca Muerta empieza a mirar al río en lugar del camión. En el sur de Entre Ríos, Puerto Ibicuy retoma las obras del Muelle Isla con la mira puesta en captar buena parte de los 15 millones de toneladas anuales que la industria del fracking va a demandar hacia 2027-2028, según las proyecciones de PTP Group, la compañía a cargo del proyecto.
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El volumen explica por qué la arena se volvió el eje del proyecto. Cada pozo de fractura hidráulica consume entre 11.000 y 15.000 toneladas, y ese insumo recorre hoy más de 1.200 kilómetros por ruta desde las canteras entrerrianas hasta la Cuenca Neuquina, a un costo de US$ 185 la tonelada y con cientos de camiones circulando a diario.
La arena, insumo central del proyecto
Las canteras de extracción están a menos de 20 kilómetros del muelle, y la arena local ya fue validada con la misma calidad que la que hoy se importa desde otros orígenes: la vía fluvial no solo achica distancia, reemplaza directamente al camión en el tramo más largo del trayecto.
Ese es el negocio que sostiene la reactivación del Muelle Isla, una estructura de unos 200 metros de frente de atraque sobre el río Paraná Ibicuy que había quedado sin terminar desde la década del 90. PTP Warrant SA, subsidiaria de PTP Group, retomó la obra a partir del permiso de uso oneroso que firmó con el Gobierno de Entre Ríos en octubre de 2024 —en un acto encabezado por el gobernador Rogelio Frigerio— y comprometió una inversión de US$ 12 millones para dejarla operativa. El diseño original del muelle, pensado para transferencia de cargas entre barcazas y buques de mayor porte, es hoy la base sobre la que se monta el proyecto de la arena.
A la arena se suma la baritina, insumo del fluido de perforación cuyo volumen proyectado —según cálculos de PTP Group— equivale a toda la exportación provincial de rollizos de madera. El presidente de PTP Warrant, Guillermo Misiano, fue más allá del insumo minero: la compañía proyecta que Ibicuy termine siendo la puerta de salida del resto de los insumos que consume Vaca Muerta, no solo de la arena.
Plan maestro
El presidente del Ente Administrador Puerto Ibicuy (EAPI), Matías Regalado, resumió el fondo del proyecto: mejora la competitividad, reduce costos logísticos y evita el deterioro que hoy sufre la infraestructura vial por el paso constante de camiones con arena.
El Plan Maestro del puerto ya prevé un paso más: integrar el Muelle Isla a un frente de hasta 350 metros que sume cargas generales y contenedores, además de una segunda obra pendiente en el mismo predio, el muelle de barcazas.
El salto de escala tiene fecha. PTP Group ubica en 2027 y 2028 los años de aceleración, en coincidencia con la finalización de los gasoductos y oleoductos patagónicos —entre ellos el VMOS— que van a habilitar el pleno desarrollo de Vaca Muerta. Para entonces, la compañía también evalúa sumar rutas marítimas hacia Bahía Blanca y San Antonio Oeste para el mismo tráfico de insumos, en sintonía con la reforma de la Ley de Cabotaje que impulsa el ministro de Desregulación y Transformación, Federico Sturzenegger.
