El Puerto San Nicolás incorporó un nuevo eslabón en la cadena logística del shale argentino. Operó el desembarco de baritina proveniente de Marruecos, uno de los principales productores mundiales de este mineral estratégico. El cargamento está destinado a las tareas de perforación en la Cuenca Neuquina.
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El buque African Oxpecker, un granelero de bandera de las Bahamas construido en 2014, operó en el Puerto San Nicolás con un cargamento de baritina de origen marroquí. El mineral será utilizado en los lodos de perforación que requieren los pozos activos en Vaca Muerta. La actividad no convencional en esa formación continúa marcando récords de producción y demanda creciente de materiales específicos.
Un mineral que hace posible la perforación
La baritina cumple una función técnica determinante en las operaciones de perforación. Su alta densidad permite ajustar el peso de los fluidos de perforación y estabilizar el pozo. También controla la presión del yacimiento y facilita el transporte de los recortes de roca durante la extracción. En pozos no convencionales de gran profundidad, como los de Vaca Muerta, este equilibrio es condición necesaria para la seguridad y la eficiencia operativa.
China, India y Marruecos son los principales productores mundiales de baritina. El abastecimiento argentino se nutre de esos tres orígenes. La mayor parte del mineral utilizado en la actividad hidrocarburífera no convencional del país proviene del exterior. Esto refleja la dependencia logística del desarrollo de Vaca Muerta respecto del comercio internacional de insumos críticos.
San Nicolás amplía su perfil energético
La operación del African Oxpecker es significativa para un puerto cuyo perfil histórico estuvo vinculado principalmente a la descarga de fertilizantes. El terminal cuenta con un muelle de 781 metros y una profundidad de frente de atraque que permite la operación de buques de ultramar. La recepción de insumos para el sector hidrocarburífero marca una ampliación concreta de su perfil operativo. Confirma además su capacidad para atender demandas logísticas de alta complejidad.
Su ubicación sobre el kilómetro 348,5 del Río Paraná, con conexión a la red ferroviaria y acceso directo a rutas nacionales, lo posiciona como un punto de entrada eficiente para cargas que deben trasladarse hacia el interior del país.
El shale impulsa la demanda de insumos importados
El crecimiento sostenido de Vaca Muerta tiene como correlato directo un aumento en las importaciones de insumos críticos para la perforación. La baritina se utiliza para elaborar lodos de perforación. Esos fluidos permiten estabilizar el pozo, controlar la presión del yacimiento y transportar los recortes de roca. Su alta densidad es clave para mantener el equilibrio en pozos de gran profundidad.
La creciente actividad de perforación no convencional es el principal impulsor de la demanda global de baritina. La Argentina, con Vaca Muerta como motor central de su estrategia energética, necesita garantizar el flujo constante de este mineral para sostener el ritmo de las perforaciones.
