Jan De Nul construye el William Thomson y el Fleeming Jenkin, los buques de tendido de cables submarinos con mayor capacidad del mercado actual.
GlobalPorts |Infraestructura Marina y Energía Offshore
La transición energética en Europa exige cables submarinos más largos, conexiones más potentes y embarcaciones capaces de operar en condiciones cada vez más exigentes. Jan De Nul responde a esa demanda con dos nuevos buques de tendido de cables submarinos que, al momento de su entrega, tendrán la mayor capacidad del mercado: el William Thomson y el Fleeming Jenkin.
Especificaciones: el doble que cualquier rival
Con 215 metros de eslora y una capacidad de carga de 28.000 toneladas cada uno, ambas embarcaciones superan en capacidad a cualquier buque de su tipo disponible actualmente. Jan De Nul desarrolló ambas unidades de forma íntegra. La entrega del Fleeming Jenkin está prevista para el último trimestre de 2026, mientras que el William Thomson entrará en operación durante el primer semestre de 2027.
Una de sus características más relevantes es la posibilidad de instalar hasta cuatro cables submarinos de forma simultánea. Para ello, cuentan con tres carruseles —dos en cubierta y uno bajo cubierta— y una bodega dedicada a cables de fibra óptica. Esta configuración permite transportar cables de mayor longitud en una sola pieza, lo que reduce el número de viajes necesarios y, con ello, tanto los costos operativos como la huella ambiental de cada proyecto.
En cuanto al rango de operación, los buques pueden trabajar desde aguas poco profundas hasta los 4.000 metros de profundidad. La cubierta de popa incorpora una rampa —útil para instalaciones en aguas someras—, una rueda de tendido para grandes profundidades y tensores con capacidad para manejar cargas de hasta 150 toneladas, equivalente al peso de la Estatua de la Libertad.
Propulsión híbrida y bajas emisiones
El William Thomson incorporará un sistema de propulsión híbrido que combina generadores convencionales con una batería de 2,5 MWh. El objetivo es optimizar el consumo de combustible mediante la gestión de picos de demanda, mejorando la eficiencia general de la embarcación.
En materia de emisiones, el buque contará con un sistema de emisiones ultrabajas (ULEv) capaz de eliminar hasta el 99% de las nanopartículas. Estará además habilitado para operar con biocombustibles y metanol verde. Además, cumplirá con los estándares europeos más exigentes en materia de contaminación atmosférica.
Primer contrato: más de 2.800 km de cables para TenneT
Las dos embarcaciones serán destinadas inicialmente al programa de 2 gigavatios (GW) impulsado por TenneT, operador de red eléctrica en Países Bajos y gran parte de Alemania. Este programa introduce una nueva generación de conexiones para parques eólicos offshore, con capacidad de hasta 2 GW por enlace. Para ponerlo en perspectiva: los sistemas actuales suelen estar entre 700 y 900 megavatios, y una central nuclear promedio genera entre 1 y 1,6 GW.
En ese marco, Jan De Nul instalará más de 2.800 kilómetros de cables submarinos de corriente continua de 525 kV. Lo que contribuirá a una red de transmisión eléctrica más eficiente entre el offshore y la tierra.
Wouter Vermeersch, director de Cables Submarinos Offshore Energy de Jan De Nul, explicó la lógica detrás de la inversión. «Energía confiable, accesible y renovable es uno de los mayores desafíos de nuestra época. Con esta inversión, buscamos contribuir a soluciones concretas» expresó.
Jan De Nul en infraestructura offshore
Jan De Nul opera globalmente en cuatro áreas: Energía Offshore, Soluciones de Dragado, Proyectos de Construcción y Recuperación del Planeta. La incorporación del William Thomson y el Fleeming Jenkin consolida su posición en el segmento de instalación de cables submarinos. Este es un mercado que seguirá expandiéndose a medida que Europa avance en su transición hacia fuentes de energía renovable.
