La expansión del transporte de mineral de hierro desde Brasil a través de la Hidrovía Paraguay–Paraná está modificando el equilibrio logístico regional. El Puerto de Nueva Palmira aparece hoy como el principal nodo de esa transformación.
Por GlobalPorts
La llegada de 45 barcazas tipo jumbo incorporadas por LHG Mining —como parte de un plan de 400 unidades y 15 remolcadores— no es un hecho aislado. Es la infraestructura que acompaña un crecimiento ya visible en cifras récord.
Récord de mineral de hierro en Nueva Palmira durante 2025
Durante 2025, la operativa de mineral de hierro en el sistema portuario uruguayo registró niveles históricos. Solo en octubre se cargaron 452.000 toneladas en la zona de Punta del Arenal, acumulando 2.205.000 toneladas en lo que iba del año.
En términos globales, el puerto de Nueva Palmira movilizó aproximadamente 6,7 millones de toneladas de mineral de hierro provenientes de Brasil en 2025. De ese total:
- 4 millones de toneladas se operaron en la terminal de Navios South American Logistics
- 2,7 millones se transfirieron en la Zona de Alijo y Complemento de Carga en Punta del Arenal
Estos volúmenes confirman que el corredor Corumbá–Nueva Palmira dejó de ser una apuesta futura para convertirse en una realidad operativa consolidada.
El corredor Corumbá–Nueva Palmira y la logística fluvial regional
El mineral se origina en Corumbá (Mato Grosso do Sul) y es transportado por barcazas y empujadores de LHG Mining a lo largo de más de 2.500 kilómetros de navegación interior.
Los convoyes arriban a Punta del Arenal, próxima a Nueva Palmira, donde se realiza el acopio en estaciones de transferencia y el posterior trasbordo a buques oceánicos, con destino principalmente a mercados asiáticos.
Este esquema logístico integra:
- Transporte fluvial de gran escala
- Estaciones de transferencia especializadas
- Operación portuaria 24/7
- Conexión directa con rutas marítimas oceánicas
La combinación de estos factores está consolidando a Nueva Palmira como plataforma exportadora mineral del hinterland brasileño.
Proyección 2029: ¿25 millones de toneladas anuales?
Las proyecciones sectoriales estiman que el movimiento de mineral de hierro podría alcanzar 25 millones de toneladas anuales hacia 2029.
Si ese escenario se concreta, Nueva Palmira no solo consolidará su rol en la Hidrovía Paraguay–Paraná, sino que se posicionará como nodo de transferencia regional para cargas provenientes del interior de Sudamérica.
La escala proyectada implica además un efecto multiplicador en:
- Servicios portuarios
- Operaciones de amarre y trasbordo
- Abastecimiento y logística auxiliar
- Empleo de tripulaciones regionales
El impacto excede lo estrictamente portuario y se proyecta sobre la economía logística regional.
¿Nuevo equilibrio en la Hidrovía Paraguay–Paraná?
El fortalecimiento del eje Corumbá–Nueva Palmira se apoya en financiamiento del Fondo de Marina Mercante y del BNDES brasileño, confirmando respaldo estratégico estatal.
Mientras Uruguay consolida estabilidad institucional y previsibilidad para inversiones de largo plazo, el sistema argentino atraviesa debates sobre la gobernanza y competitividad de la Vía Navegable Troncal.
La pregunta ya no es si Nueva Palmira participa del negocio del mineral de hierro.
La pregunta es si estamos frente a un reordenamiento estructural del sistema logístico fluvial del Cono Sur.
Porque cuando una inversión proyecta 400 barcazas, 15 remolcadores y 25 millones de toneladas anuales, el impacto deja de ser operativo. Pasa a ser geoeconómico. Y eso redefine la Hidrovía.
