Dos brazos de carga de 27 metros y 38 toneladas cada uno ya están en el extremo del muelle offshore de Puerto Rosales. Con la tercera posición, OTAMERICA apunta a pasar de 24 a 36 buques mensuales de capacidad de despacho para el crudo de Vaca Muerta.
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Dos estructuras de 27 metros de altura viajaron sobre pontones flotantes hasta el extremo del muelle offshore de Puerto Rosales, y allí, el sábado 19 de septiembre, OTAMERICA completó el montaje de los dos brazos de carga de la tercera posición operativa. La compañía informó que la maniobra se hizo según el cronograma y sin incidentes, y el Consorcio de Gestión del puerto difundió un registro audiovisual de la operación, el paso más visible de la tercera etapa del Proyecto Rosa Negra: la ampliación con la que la terminal busca pasar de 24 a 36 buques mensuales de capacidad de despacho cuando la nueva posición se inaugure, en diciembre de 2026.
La obra civil de la tercera posición está prácticamente terminada; en los próximos meses resta montar cañerías, sistemas de amarre y pasarelas hidráulicas.
Un brazo de carga es la articulación de acero que une las cañerías de la terminal con el buque y por la que pasa el crudo; en Rosales, es el último eslabón entre el oleoducto y la bodega del tanquero. Los de la tercera posición los fabricó KANON, en los Países Bajos, y cada uno mide 27 metros, pesa unas 38 toneladas y transfiere hasta 4.000 metros cúbicos por hora. Entraron al país por el puerto de Zárate el domingo 6 de septiembre y completaron el trayecto hasta Punta Alta por camión.
La obra quedó en manos de una UTE —unión transitoria de empresas, la figura que agrupa a varias contratistas para ejecutar un mismo trabajo— integrada por Dyopsa, Trevi y Concret-Nor. AESA supervisó las tareas y un técnico de KANON asistió durante las maniobras.
¿Qué cambia con una posición más?
Hoy el muelle trabaja con dos posiciones, operativas desde junio de 2025, y la tercera elevaría un 50% su capacidad de despacho. El salto también es de forma: el muelle pasa de una estructura en «L» a una en «T», que permite operar tres buques de gran porte en simultáneo.
La configuración admite tanqueros desde Panamax hasta Suezmax, de entre 120.000 y 200.000 toneladas de peso muerto; un Suezmax, la categoría que ya opera en Rosales, carga alrededor de un millón de barriles. La compañía proyecta, además, recortar el tiempo de carga de dos días a medio día.
Récords con dos posiciones
La tercera posición demandará una inversión de USD 120 millones. Rosa Negra, en tanto, se inauguró en junio de 2025 con una inversión cercana a los USD 600 millones. Las fases siguientes suman cuatro tanques más y llevan el almacenamiento de 480.000 a 780.000 metros cúbicos. Con todo en marcha, el proyecto contempla exportar hasta 300.000 barriles diarios, unos USD 8.000 millones al año.
El muelle ya mostró su escala antes de la tercera. El Seaways Pecos, primer Suezmax en operar en la terminal, cargó unos 114.000 metros cúbicos, el mayor volumen individual en la historia del puerto. Más tarde, el Aqua Legacy cargó 111.600 metros cúbicos, y el Daqing Knutsen pasó a ser el buque de mayor porte que operó en Rosa Negra, con crudo rumbo a China.
El marco regulatorio
En paralelo, la Secretaría de Energía aprobó la tarifa máxima que Otamerica Ebytem podrá cobrar por el uso del muelle durante el quinquenio 2025-2029. El gobierno bonaerense, por su parte, describió a Rosales como la principal puerta de salida del petróleo proveniente de Neuquén, un rol que, según se planteó al inaugurarse Rosa Negra, se mantendría hasta que entre en operación el puerto de aguas profundas del VMOS en Río Negro.
Con los brazos ya montados, la cuenta regresiva tiene fecha: si se cumple el cronograma, la tercera posición queda lista para recibir buques en diciembre de 2026.
