YPF inició una nueva etapa de estudios offshore en el Golfo San Matías. A partir del 27 de junio y durante aproximadamente un mes, las embarcaciones Atlantic Dama, Rustringen y la lancha Bernardo relevarán el fondo marino, el subsuelo somero y el comportamiento oceanográfico de la zona.
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Los trabajos forman parte de la pre-ingeniería del proyecto Argentina LNG. La información que se obtenga será la base técnica para diseñar los ductos, sistemas submarinos y umbilicales que requerirá la instalación de las futuras unidades flotantes de licuefacción (FLNG) de YPF, Eni y XRG.
La campaña no es un hecho aislado. Confirma que dos consorcios distintos, tanto Argentina LNG como SESA, atraviesan la misma etapa crítica, con pocos meses de diferencia, en una misma porción del Atlántico Sur. Esa etapa es la caracterización científica del mar que alojará su infraestructura. Entender qué se mide y por qué se mide permite leer esta noticia con la profundidad que merece. También ayuda repasar qué pasó la última vez que se hizo un relevamiento de este tipo en ese mismo golfo.
Qué relevará YPF en las próximas cuatro semanas
Según informó la petrolera, los trabajos abarcarán sectores onshore, nearshore y offshore. Combinarán tareas costeras, de transición y de mar adentro. El objetivo es doble. Por un lado, se busca obtener información de alta resolución sobre la morfología del lecho marino y la estructura de los sedimentos. Para eso se usan tecnologías no intrusivas, que permiten anticipar condicionantes para la construcción de infraestructura submarina. Por otro lado, se instalarán equipos de medición continua en el fondo del mar. Estos registrarán corrientes, ondas de infragravedad y variaciones del nivel del mar.
Ninguno de estos datos es accesorio. En una columna de opinión publicada en GlobalPorts, un especialista de Serman & Asociados explicaba que los estudios metoceánicos combinan variables meteorológicas y oceanográficas. Una herramienta clave que aporta la información necesaria tanto para el diseño de ingeniería como para la preservación del ecosistema marino. Esa mirada multidisciplinaria integra procesos físicos, químicos y biológicos del océano.
Dos consorcios, un mismo golfo, la misma exigencia técnica
Hoy esa bahía concentra la mayor concentración de proyectos GNL offshore del país. La primera caracterización ya dio frutos concretos: permitió avanzar con la instalación de los sistemas de amarre soft-yoke del Hilli Episeyo y el MKII. En paralelo, YPF, Eni y XRG avanzaban con Argentina LNG. Ese proyecto firmó su Acuerdo de Desarrollo Conjunto (JDA) en febrero de este año. Apunta a una capacidad de 12 millones de toneladas anuales de GNL, mediante dos unidades FLNG de 6 MTPA cada una.
Argentina LNG está en plena etapa de Ingeniería Básica (FEED). Todavía necesita completar la caracterización del fondo marino y el clima oceánico de su propio emplazamiento. La campaña que YPF inicia el 27 de junio cubre exactamente esa etapa, antes de avanzar con el diseño de ductos y sistemas submarinos.
El resultado es que San Matías podría terminar alojando hasta cuatro unidades flotantes de licuefacción, de dos consorcios distintos. Todas dependen del mismo tipo de información de base. Necesitan saber cómo se mueve el agua y cómo responde el fondo marino. También cuán estable es la columna de agua frente a fenómenos como la infragravedad.
Hacia la decisión final de inversión
El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, definió a Argentina LNG como una de las iniciativas más transformadoras en la historia de la compañía. Aseguró que el proyecto está logrando avances sólidos en todos los frentes. Desde la firma del JDA con Eni y XRG, los tres socios trabajan en la ingeniería básica del proyecto. También avanzan en su estructuración técnica, comercial y financiera. El objetivo declarado es alcanzar la Decisión Final de Inversión (FID) en la segunda mitad de 2026.
Marín también destacó la recepción del proyecto entre los mercados de capitales. La ronda de financiamiento despertó el interés de aproximadamente 50 inversores institucionales, que superó los requisitos financieros iniciales del proyecto. Es en ese contexto donde cobran sentido los estudios que ahora ejecuta YPF en el golfo. Sin una caracterización precisa del fondo marino y del comportamiento oceanográfico, no hay ingeniería de detalle posible para los ductos y sistemas submarinos. Y sin esa ingeniería, no hay base técnica sólida para sostener una decisión de inversión de la magnitud que se busca cerrar este año.
Lo que ocurre hoy en el Golfo San Matías excede a un único proyecto. La campaña de Atlantic Dama, Rustringen y la lancha Bernardo confirma algo más amplio. El desarrollo offshore argentino avanza sobre una base de evidencia científica cada vez más sólida. Esa base se construye proyecto tras proyecto, en el mismo cuerpo de agua.
