El Gobierno Federal de Brasil firmó un contrato para el dragado de mantenimiento continuo de la hidrovía del río Madeira, con una vigencia que se extiende hasta noviembre de 2029. La medida busca preservar la navegación en uno de los corredores fluviales más estratégicos de la Amazonía. También apunta a asegurar el abastecimiento de comunidades ribereñas durante el estiaje.
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El contrato Nº 323/2026 fue publicado en el Boletín Oficial el 20 de mayo y tiene un valor de R$ 123,6 millones. Asimismo, contempla intervenciones en el tramo entre Porto Velho (Rondônia) y la desembocadura del río en el Amazonas, incluido el cruce de la ruta BR-230. Estos trabajos comprenden el retiro de sedimentos acumulados en el lecho del río. El objetivo es preservar la profundidad del canal y garantizar la seguridad de las embarcaciones.
Una respuesta a las sequías históricas
En ambos años, el nivel en Porto Velho alcanzó valores críticos: 7,5 metros en 2023 y 8,5 metros en 2024. Eso obligó a reducir la carga de los buques y afectó el transporte de combustible, alimentos e insumos esenciales. Hoy el río registra aproximadamente 10,37 metros, un nivel normal para la época. Aun así, el Gobierno mantiene acciones preventivas para no repetir esos escenarios.
El Secretario Nacional de Vías Navegables y Navegación, Otto Luiz Burlier, destacó el carácter anticipatorio de la iniciativa: «Estamos fortaleciendo un modelo de gestión que anticipa los desafíos y reduce los impactos de las variaciones hidrológicas. El dragado y el monitoreo continuos son fundamentales para garantizar la seguridad de la navegación y el suministro regular de agua a las ciudades amazónicas.«
El Plan Padma y la política fluvial amazónica
Esta contratación se enmarca en el Plan de Dragado y Mantenimiento de la Vía Navegable Amazónica (Padma), coordinado por el Ministerio de Puertos y Aeropuertos junto al Departamento Nacional de Infraestructura de Transporte (DNIT). El plan contempla, además del dragado, el refuerzo de la señalización náutica y el monitoreo continuo de las condiciones de navegación en los ríos estratégicos del norte del país.
El director de Gestión de Vías Navegables, Eliezé Bulhões, sintetizó el enfoque: «La estrategia consiste en actuar de forma continua y proactiva, garantizando que las vías fluviales amazónicas cuenten con condiciones de navegación seguras incluso en escenarios de sequía, con previsibilidad para el transporte de carga y el abastecimiento de la población.»
El peso estratégico del río Madeira
El Madeira es mucho más que una ruta fluvial. Conecta puertos de la región amazónica con los corredores de producción agrícola del Norte y del Centro-Oeste de Brasil, y es una vía vital para el traslado de personas y el abastecimiento de comunidades indígenas y pueblos ribereños.
Las restricciones de navegación registradas en los últimos años demostraron el efecto en cadena que una sequía puede generar sobre toda la logística regional.
Con esta inversión, Brasil reafirma su compromiso con la infraestructura hídrica como política de Estado: no solo para el comercio y la producción, sino también para garantizar condiciones básicas de vida en una de las regiones más sensibles del planeta.
