El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, anunció desde París que el FID de Argentina LNG se firmará el 26 de noviembre: el acto en el que los socios YPF, la italiana Eni y XRG, brazo internacional de la emiratí ADNOC, comprometen el capital y dan luz verde a la construcción.
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Después de un año en que la fecha se corría, el CEO de YPF la fijó en un panel de París junto a sus socios. En juego está el salto de Vaca Muerta al mercado global del GNL, con dos unidades flotantes de licuefacción y 12 millones de toneladas anuales.
Los socios son YPF, la italiana Eni y XRG, el brazo internacional de la emiratí ADNOC. El anuncio llegó en la segunda edición de Argentina Week, la gira de promoción de inversiones que el Gobierno lanzó en Nueva York en marzo. Marín compartió el panel con Claudio Descalzi, CEO de Eni, y Sultan Al Jaber, presidente ejecutivo de XRG. Ahí mismo dijo que el objetivo es «transformar los recursos de Vaca Muerta en una plataforma de exportación de GNL a escala global».
¿Qué se firma el 26 de noviembre?
La FID es el punto en que un proyecto de esta escala deja de ser plan y pasa a ser obra. Según informó la informes especializados, ese paso requiere infraestructura nueva, contratos comerciales, financiamiento y compradores internacionales, y recién después de él se contrata la construcción.
Argentina LNG prevé una capacidad inicial de 12 millones de toneladas anuales, que saldrían de dos unidades flotantes de licuefacción de 6 millones cada una. Se trata de buques-planta que enfrían el gas hasta volverlo líquido para cargarlo en metaneros. La capacidad podría escalar hasta 18 millones de toneladas, la mitad más que la etapa inicial. La licuefacción se haría en Río Negro y el gas saldría de Vaca Muerta. Del lado de la ingeniería, Eni aporta su experiencia en unidades flotantes de GNL, desarrollada en Mozambique, donde XRG también es socio.
Un calendario que se fue corriendo
El 26 de noviembre llega después de una sucesión de fechas. En febrero, YPF, Eni y XRG firmaron un acuerdo vinculante de desarrollo conjunto, y Marín habló entonces de llegar a la FID en el segundo semestre de 2026.
En marzo, Eni incluyó el proyecto entre las decisiones de inversión que esperaba aprobar en el año, y en CERAWeek, en Houston, Marín ubicó la firma en octubre. La fórmula del segundo semestre fue la que acompañó las semanas previas a París.
Socios que también son compradores
Eni y XRG, además de socios, serán compradores de parte de la producción futura. A eso se suma lo que GlobalPorts informó en septiembre: YPF negociaba en Gastech sus primeros contratos de venta, con destinos en Japón, Italia y Alemania. En agosto, el consorcio había presentado la solicitud para incorporar el proyecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). En las últimas semanas circulaba fines de noviembre, con el 27 como una de las fechas en consideración.
Durante el panel, Descalzi planteó que el mundo todavía necesita petróleo y gas porque su consumo sigue creciendo, y sostuvo que «no es posible dar pasos atrás». Al Jaber puso el acento en las asociaciones de colaboración, que según dijo generan credibilidad y confianza pero llevan tiempo. Antes, en la misma jornada, Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, había descripto un panorama favorable para el GNL, siempre que no sobrevenga otra crisis.
YPF estima que el proyecto demandará USD 51.000 millones a lo largo de su vida útil y cerca de USD 29.000 millones hasta 2031, algo más de la mitad del total. De esos USD 29.000 millones, unos USD 24.000 millones se destinarán a ductos, instalaciones portuarias, plantas de procesamiento y unidades de licuefacción.
Después de la firma, las obras
La inversión total estimada es de USD 51.000 millones, de los cuales unos USD 30.000 millones se desembolsarían en los cuatro años posteriores a la FID. En cuanto al financiamiento, el EXIM Bank de Estados Unidos ofrece hasta USD 6.000 millones; según Shale24, la fecha del 26 de noviembre fija el compromiso de los socios, mientras que el financiamiento seguirá un tiempo en estado indicativo.
Marín cerró el anuncio con una frase pensada para la vidriera internacional: «Hoy ya no estamos hablando solamente de potencial. Estamos haciendo que los proyectos sucedan». Para el sector marítimo y offshore, la fecha ordena el calendario de lo que viene: contratación de unidades flotantes, buques de apoyo, servicios portuarios y cadena de suministro.
