Techint y SACDE cerraron el alcance del ducto de 437 kilómetros entre Allen y Punta Colorada. La puesta en marcha del VMOS ahora depende del tendido submarino, de dos monoboyas en navegación y del clima del Golfo San Matías.
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José Ignacio Ibarra, gerente sénior de Construcción de Techint, formalizó la finalización del alcance de la empresa en el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur. El cierre abarca construcción, precomisionado y levantamiento de pendientes. La unión transitoria que Techint integra con SACDE entregó 437 kilómetros de caño de 30 pulgadas entre Allen y Punta Colorada. El trabajo demandó 15 meses y respetó el plazo del contrato EPC con VMOS S.A.
Ese hito, sin embargo, no equivale a la puesta en marcha del VMOS. El ducto ya había alcanzado en junio la condición de Apto para Funcionar. Lo que ocurrió ahora es el cierre del alcance contractual del tramo terrestre. El Project Manager Alejandro Cardone atribuyó el cumplimiento del cronograma a la coordinación entre los equipos de obra.
El contrato de Techint-SACDE es, además, uno de los tres frentes de ingeniería y construcción del proyecto. AESA y la neuquina OPS ejecutan las estaciones de bombeo. La española Técnicas Reunidas tiene a cargo la terminal de Punta Colorada. Es decir: el frente que se completó es el de traza fija, medible en kilómetros por jornada. Lo que resta se ejecuta sobre el agua.
Lo que se cerró en tierra
La obra movilizó más de 2.500 personas en su pico de actividad. También resolvió 76 cruces especiales de rutas y arroyos. En una jornada de 2025 los equipos concretaron 175 soldaduras automáticas, unos cuatro kilómetros de tendido en un solo día. La última soldadura automática de línea regular se hizo en noviembre de ese año, en el ingreso a la terminal portuaria.
El cruce del río Negro se completó en marzo con perforación horizontal dirigida. Es la misma tecnología que se usó para sortear el río Colorado durante la ampliación de Oldelval. Un tramo de 700 metros se soldó en superficie y luego se arrastró por debajo del cauce.
El frente que queda para la puesta en marcha del VMOS
Frente a Punta Colorada, el Seminole tiende los siete kilómetros de ducto submarino que conectarán los tanques con las monoboyas. El buque de la italiana Micoperi mide 131 metros de eslora y trabaja con método S-Lay. Lo asiste la plataforma autoelevable Combifloat C7, que Concret-Nor armó en San Antonio Este. La estructura se apoya sobre cuatro pilares de 38,5 metros y opera como base de soldadura con oleaje.
El abastecimiento de caños funciona, mientras tanto, como un puente marítimo. El Navvik Launcher embarcó 99 tubos revestidos en San Antonio Este. La cifra equivale al 14% de los 721 que la terminal rionegrina mantiene en playa desde junio. Con esa proporción por viaje, la operación demanda al menos siete rotaciones más. Cada una queda sujeta a condiciones de mar.
Las dos monoboyas tipo CALM que fabricó Bluewater pesan 272 toneladas cada una. Junto con ellas viajan los dos PLEM que las vinculan con la línea submarina, de 220 toneladas por unidad. El conjunto cruzó el Estrecho de Ormuz el 20 de agosto. El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, informó que llegarán a Punta Colorada a fines de octubre. Entre esa fecha y el último bimestre del año quedan unas ocho semanas para instalar, conectar y probar el sistema offshore.
Qué habilita el sistema
La primera fase operativa contempla entre 180.000 y 190.000 barriles diarios hacia fin de año. La capacidad sube a 390.000 barriles hacia mediados de 2027 y a un nominal de 550.000. El margen de ampliación llega a 700.000 con bombeo y almacenaje adicionales. Como referencia, la ampliación de Oldelval demandó USD 1.400 millones para pasar de 400.000 a 540.000 barriles diarios.
La Cuenca Neuquina produce unos 656.000 barriles por día y suma cerca de 140.000 por año. El VMOS demanda una inversión próxima a los USD 3.000 millones. Un préstamo sindicado de USD 2.000 millones financia parte de esa obra. El consorcio lo integran YPF, Vista, Pan American Energy, Pampa Energía, Chevron, Pluspetrol, Shell y Tecpetrol.
En Punta Colorada se levantan seis tanques de 82 metros de diámetro y 120.000 metros cúbicos cada uno. Antes del primer embarque, el sistema necesita al menos 1,2 millones de barriles para llenarlos. Recién entonces las monoboyas quedarán en condiciones de cargar buques VLCC. Operarán a siete kilómetros de la costa, sobre un fondo de 40 metros, sin dragado ni ingreso a puerto.
