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El dragado del canal de acceso al puerto de Montevideo enfrenta diversos desafíos operativos que han ralentizado su avance, de acuerdo a lo publicado en la prensa uruguaya. Uno de los principales inconvenientes que enfrenta la obra es la conexión entre el canal de acceso y el canal de la fallida regasificadora de Gas Sayago.
El expresidente de la Administración Nacional de Puertos, ANP, Alberto Díaz, en declaraciones a la prensa explicó que en los últimos años el canal de Gas Sayago ha sido utilizado para trasladar barcos abandonados en la bahía de Montevideo para su desguace en Puntas de Sayago. En este proceso, la empresa Fewell, del Grupo Christophersen, ha desguazado una veintena de embarcaciones encalladas o semihundidas.
Fuentes oficiales explicaron que a pesar de los esfuerzos por alcanzar la profundidad de 14 metros, las labores de dragado se han visto afectadas por la presencia de estructuras sumergidas,y las diferencias de profundidad con el canal de Gas Sayago y la continua sedimentación en la zona.
El canal de Gas Sayago cuenta con una menor profundidad (entre 8 y 10 metros), generando un desnivel que provoca el vaciado de sedimentos en el acceso al puerto de Montevideo, afectando su profundidad. Estos obstáculos han requerido intervenciones adicionales para garantizar el éxito del proyecto. Según el vicepresidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), Daniel Loureiro, esta situación impacta directamente en la eficiencia del dragado y el mantenimiento de las profundidades requeridas.
Operarios de CCCC Shanghai Dredging informaron que en el canal de acceso al puerto se han encontrado pesadas cadenas antiguas, anclajes y grandes bloques de hormigón anteriormente utilizados para amarras. La empresa dragadora explicó que ha tenido que cortar estos obstáculos para poder retirarlos.
Sin embargo, los funcionarios aseguraron que se avanza con el dragado y que se espera lograr los 14 metros de profundidad en el corto plazo. Explicaron que actualmente, la obra se desarrolla con diferentes tipos de dragas: primero, una draga de cuchara remueve los sedimentos hasta alcanzar los seis metros de profundidad. Luego, entran a operar las dragas de succión que son las que finalmente logran la profundización en el dragado.
El canal de acceso al puerto de Montevideo inicia en el kilómetro cero, ubicado entre la escollera Sarandí y la escollera Oeste, y se extiende hacia el sur de Montevideo por seis kilómetros. Entre los kilómetros 6,3 y 11, presenta una curva (denominada «acordamiento») antes de orientarse hacia el este. Actualmente, con una profundidad de 13 metros, el canal alcanza el kilómetro 52. Para alcanzar la profundidad natural de 14 metros, el dragado deberá extenderse hasta aproximadamente el kilómetro 62.
