La propuesta de la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) de imponer un arancel adicional del 100% a las grúas ship-to-shore (STS) fabricadas en China ha generado una fuerte oposición por parte de la industria portuaria estadounidense.
La Asociación Estadounidense de Autoridades Portuarias (AAPA) advierte que esta medida podría obstaculizar proyectos de infraestructura clave y aumentar significativamente los costos operativos de los puertos.
Cary Davis, presidente y CEO de la AAPA, expresó durante una audiencia ante la USTR que «imponer un nuevo arancel del 100% a las grúas STS chinas no creará de la nada una industria nacional de fabricación de grúas». Davis subrayó que actualmente no existen fabricantes estadounidenses de grúas STS, y que la medida solo incrementaría los costos para las autoridades portuarias públicas que ya enfrentan demandas de modernización costosas.
La AAPA estima que los aranceles propuestos podrían costar a los puertos estadounidenses cerca de $7 mil millones en tarifas adicionales . Además, la asociación señaló que el principal proveedor de estas grúas, Shanghai Zhenhua Heavy Industries (ZPMC), controla más del 70% del mercado global, y que los otros fabricantes no tienen la capacidad de producción necesaria para reemplazar a ZPMC .
Un ejemplo concreto es el Puerto de Houston, que tiene ocho grúas en pedido por un total de $112 millones. Con los aranceles propuestos, el costo total se dispararía a más de $302 millones .
La AAPA también ha solicitado que los aranceles no se apliquen retroactivamente a las grúas ya contratadas antes del 17 de abril de 2025, fecha de publicación de la propuesta. Además, propone un retraso de uno a dos años en la implementación de los aranceles y sugiere que el Congreso establezca créditos fiscales para fomentar la producción nacional de grúas .
Por su parte, ZPMC ha advertido que los aranceles podrían interrumpir las operaciones portuarias en EE.UU., aumentar los precios al consumidor y obstaculizar proyectos de infraestructura .
La USTR ha abierto un período de comentarios públicos sobre la propuesta, con una audiencia programada para el 19 de mayo de 2025. La implementación de los aranceles podría comenzar a mediados de octubre de 2025 . La AAPA expresó su disposición en colaborar con la USTR y los legisladores para garantizar que la infraestructura portuaria en EE.UU. siga siendo asequible, eficiente y competitiva a nivel global.
Fuentes FW/W/IM/GT/ME/WC/Mlex
