Halliburton eligió la Argentina para el debut internacional de su plataforma Zeus, el primer set de fractura 100% eléctrico, y Terminal Zárate se convirtió en la puerta de entrada de un equipo que promete cambiar la lógica energética de Vaca Muerta. YPF ya tiene el primero de cuatro sets; los otros tres vienen en camino.
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El primer set de fractura 100% eléctrico que opera fuera de Estados Unidos tocó puerto argentino en los últimos días, cuando Terminal Zárate recibió el equipo Zeus desarrollado por Halliburton para YPF. La descarga se concretó en las instalaciones del Grupo Murchison, sobre el Paraná de las Palmas, antes de que el equipamiento retomara camino por ruta hacia la cuenca neuquina.
No es un envío más de carga de proyecto. Es la puesta en marcha de un acuerdo plurianual entre YPF y Halliburton que contempla la llegada de cuatro sets Zeus al país, y la Argentina se convirtió así en el primer destino internacional de una tecnología que hasta ahora solo había trabajado en yacimientos de alta exigencia como Permian y Marcellus. «Hoy ya es una realidad en la Argentina», resumió el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, al confirmar la llegada del equipo.
Del diésel a la generación in situ
La diferencia con un set de fractura convencional no es cosmética. Los equipos tradicionales dependen de una flota de motores diésel para accionar las unidades de bombeo de alta presión, lo que implica logística de combustible constante: camiones cisterna entrando y saliendo de la locación durante toda la operación. Zeus reemplaza esos motores por unidades eléctricas que generan la energía en el propio sitio de trabajo, mediante turbinas o motores alimentados por gas natural comprimido o licuado.
La escala de esa generación in situ da una idea del salto: un spread completo de fractura eléctrica demanda entre 20 y 30 megavatios, una potencia comparable a la que consume una ciudad de 30.000 habitantes montada, literalmente, al lado del pozo.
Entre las prestaciones que destacan tanto YPF como Halliburton:
- Potencia sostenida: cada unidad de bombeo eléctrica entrega hasta 5.000 caballos de fuerza hidráulicos de forma continua.
- Control de precisión: sistemas digitales que permiten ajustes instantáneos de presión y caudal durante la fractura, con monitoreo en tiempo real desde los centros de control de YPF.
- Integración con OCTIV Auto Frac: la plataforma de automatización de Halliburton que estandariza las etapas de estimulación y reduce la intervención manual.
- Menor exposición del personal: al operarse de forma remota, disminuyen las tareas de campo que hoy requieren presencia física junto al equipo.
- Menos infraestructura de combustible: al prescindir de diésel, se reduce el movimiento de camiones cisterna asociado a cada locación.
¿Por qué entró por Zárate?
La elección del puerto no es casual. Terminal Zárate es el primer puerto privado construido bajo la Ley de Puertos 24.093, y viene invirtiendo específicamente en capacidad para carga de proyecto: grúas móviles de muelle Liebherr y grúas RTG que la posicionaron como una alternativa competitiva para equipamiento pesado vinculado a energía, minería y oil & gas. Su ubicación en pleno cordón industrial, con conexión carretera, ferroviaria y fluvial, la convirtió en un nodo habitual de entrada para cargas con destino final en Vaca Muerta, aun estando a más de mil kilómetros de Añelo.
De hecho, Zárate viene de repetir el rol días atrás con otro embarque de escala: los brazos de carga fabricados en Países Bajos que ingresaron por esa misma terminal antes de completar su traslado hasta Puerto Rosales, donde se instalarán en el nuevo muelle del Proyecto Rosa Negra de Otamerica.
La coincidencia no es menor: mientras la Patagonia concentra la discusión sobre los puertos de salida del crudo y el GNL de Vaca Muerta —Rosales, San Antonio Este, Punta Colorada—, Zárate se consolida como uno de los puntos de entrada preferidos para la tecnología que sostiene la producción en boca de pozo.
Tres sets más en camino
Para Halliburton, el contrato con YPF tiene un valor que excede lo local: es la carta de presentación de Zeus en un mercado no convencional fuera de Norteamérica, con Vaca Muerta como banco de pruebas.
Para YPF, la apuesta se enmarca en la estrategia de reducir costos operativos y emisiones mientras sostiene el ritmo de perforación que necesita para alimentar proyectos de evacuación como VMOS y las iniciativas de exportación de GNL.
Los tres sets restantes todavía no tienen fecha de arribo confirmada, pero si el patrón se repite, Zárate —y el corredor logístico que arma el Grupo Murchison entre el Paraná y la cuenca neuquina— va a seguir siendo protagonista de esa cadena antes de que cada equipo llegue a locación.
